ブレーキングの基本はフロント！　まずはフロントブレーキで減速できることが大事

〝止まる〞と〝曲がる〞にフロントブレーキが効く

「サーキットのブレーキングで、最初にマスターすべきはフロント！」

原田さんがこう強調する理由は、大きく分けて二つある。

一つは、「リアブレーキでは止まれない」から。正確には「リアだけでも止まれるけど、鋭い減速は不可能で、それではサーキットの走らせ方にならないから」だ。

「たまにサーキットを走る程度の初中級者だと、フロントブレーキが本来発揮できる制動力の半分程度しか引き出せていない人が多いんです」

原田さんはこのように話す。前後ブレーキが発揮できる制動力を、仮にフロントが100、リアが30とすると、合わせて最大で130。フロントが50の人が、難易度が高いリアブレーキを完璧にマスターして30を足せるようになるより、ちょっと練習してフロントを50から80に引き上げるほうが効率的だ。

もう一つ、フロントブレーキをとにかく先にマスターしたほうがいい理由は、「そうでないとコーナー進入で〝曲がれる姿勢〞をつくれないから」。これについては下で詳しく解説するが、車体を寝かせはじめてからもフロントブレーキを引きずることで、減速Gを使って縮めたフロントフォークが伸びるのを抑制し、キャスターが立って旋回性に優れる状態をキープできる。

「タイトコーナーはコンパクトに鋭く曲がり、立ち上がりでパワーを活かす」は、大排気量バイクのセオリーとなっており、このために進入でのフロントブレーキ操作がとても重要になるのだ。

ちなみに、フロントブレーキによる鋭い減速を実現するためには、正しいライディングフォームの習得が必須。また減速のためのブレーキングは、コーナーに向かって徐々に入力を強めるのではなく、かけはじめの段階でギュッと絞るように最大効力を発揮させ、早めに大まかな減速を終わらせ、その後は入力を弱めながら旋回の姿勢維持につなげる。